Reilu vuosi sitten tuli ostettua käytetty Sony MZ-NH700 kannettava Minidisc soitin. Soittimessa käytetään Sonyn viimeisintä ATRAC3plus kooderia. ATRAC3plus kooderi ottaa näytteitä alkuperäisestä signaalista huomattavasti tiheämmin, kuin alkuperäinen ATRAC1 kooderi. Äänenlaatu on siten huomattavasti parempi. ATRAC3plus kooderia käytetään vain Sonyn viimeisimmissä Hi-MD kannettavissa soittimissa. Se ei ehtinyt Minidisc dekkeihin, koska Sony päätti luopua Minidisc soittimien valmistuksesta. Viimeiset kannettavat laitteet tehtiin 2011 lopussa. Sony julkisti ensimmäiset Minidisc laitteet vuonna 1992.
Hi-MD kannettavat laitteet voidaan kytkeä tietokoneeseen USB-kaapelilla. Valmiit musiikkitiedostot voidaan siten siirtää tietokoneelta suoraan Minidisc:lle. Kappaleita ei tarvitse äänittää vanhanaikaisesti optisen kaapelin välityksellä. Yhden albumin konversioon ja siirtoon Minidisc levylle menee vain muutamia minuutteja.
Kuuntelen musiikkia Tidalin suoratoistopalvelusta. Koska maksan palvelusta, niin parhaat albumit lataan tietokoneelle. Koskaan ei tiedä, jos netti pätkii, niin voi toistaa samat tietokoneelta. Musiikin lataukseen tietokoneelle Tidalista käytän AudFree Tidable ohjelmaa. Minidisc konversiota varten lataan musiikin WAV 32-bit muodossa. Sen jälkeen teen ATRAC3plus konversion Sonyn SonicStage ohjelmalla, jolla valmiit musiikkitiedostot myös kopioidaan suoraan Minidisc levylle USB:n kautta. Parhaalla 352kbit/s nopeudella musiikki kuuluu todella hyvälaatuisena Minidisc:ltä.
Omistan myös alkuperäisellä ATRAC1 kooderilla varustettuja MiniDisc soittimia. Niissä kappaleet pitää äänittää ”vanhanaikaisesti” levylle. Jos albumi kestää tunnin, niin levylle äänittämiseen mennee se tunti. USB-väyläisten soittimien kanssa musiikki muutetaan alkuperäisestä ohjelmallisesti suoraan ATRAC3plus muotoon ja kopioidaan levylle. Se tapahtuu muutamassa minuutissa. Jos olet aiheesta kiinnostunut, niin kannattaa ehdottomasti hankkia kannettava USB-väyläinen Minidisc soitin ja sellainen johon käy tavallinen sormiparisto. Sain vanhan SonicStage 4.3 ohjelman toimimaan Windows 10:ssä, joten saan kaiken musiikkiin liittyvän hoidettua samalla tietokoneella.
Musiikin kuunteleminen tapahtuu nykyisin mitä suurimmassa määrin suoratoistopalveluiden kautta kuten: Spotify, Apple Music, Deezer, Tidal, Google Play Music ja Napster. Suurimmalla osalla toistolaitteena on oma älypuhelin. Kuukausimaksullisena palveluna saadaan toisettavaksi lähes koko maailman musiikit. Musiikin kuuntelu on mennyt helpoksi.
Harva enää ostaa CD-levyjä. LP-levyjen ja jopa C-kasettien suosio on kuitenkin kovassa kasvussa. Itse kuulun siihen ikäluokkaan, joka on aloittanut musiikin kuuntelun 70-luvun lopussa. Silloin musiikkia kuunneltiin pääasiassa radiosta. Hyvät kappaleet nauhoitettiin C-kasettinauhurilla. Valmiit äänitteet ostettiin C-kasetilla tai LP-levyinä. Tänä päivänä, jos haluaa äänittää musiikkia jollekin fyysiselle laitteelle, niin sellaisia ei tavalliselle kuluttajalle ole olemassa. Jos mukaan ei lasketa sanelimia. Musiikin äänittämiseen on olemassa laitteita, mutta ne ovat ammattilaisille. Ne ovat moniraita PCM-tallentimia, eivätkä sovellu tavalliseen musiikin äänittämiseen.
Ennen musiikin suoratoistopalvelujen yleistymistä, viimeisenä fyysisenä musiikin äänittämiseen tarkoitettuna formaattina loisti Minidisc pitkälle 2000 luvun alussa. Siinä käytetään Sonyn valmistamaa ATRAC pakkausta. Äänen laatu vastaa CD-levyä. Tavalliselle Minidisc levylle saadaan mahtumaan 74 tai 80 min musiikkia. Minidisc levy on magneto-optinen. Levylle voidaan kirjoittaa valmistajan mukaan miljoona kertaa. Levyt ovat käytännössä ikuisia. Levyn kirjanpito on samankaltainen, kuin tietokoneen kovalevyssä. Kappaleita voidaan poistaa välistä ja äänittää uudelleen. Minidisc on fyysisenä formaattina loistava.
Ennen Midisc:ä ja sen kanssa samaan aikaan oli DAT (Digital Audio Tape). DAT-nauhurit käyttää fyysisenä formaattina DAT-nauhaa. Periaate on sama kuin video-nauhureissa. Nauhalle kirjoitetaan pyörivällä luku/kirjoituspäällä viistosti. DAT-nauhurissa ei käytetä pakkausta, vaan audio-signaali nauhoitetaan suoraan PCM-tekniikalla. Äänen laadullisesti DAT on loistava. Laatu on jopa parempi kuin CD:llä. Monissa viimeisimmissä nauhureissa käytettiin ylinäytteistys-tekniikkaa, jota käytetään tänä päivänä laajasti CD-soittimissa ja tietokoneiden äänikorteissa. Nauhasta johtuen kappaleet pitää äänittää peräkkäin, joten nauhan välistä ei voi mennä kappaleita poistamaan, kuten Minidisc:ssä on mahdollista. Nauha on fyysisenä formaattina kömpelömpi kuin levypohjainen Minidisc.
Tavalliselle kuluttajalle musiikin äänittämisen mahdollisti C-kasettinauhurit jo 60-luvulla. Ennen niitä ja samaan aikaan oli vielä kelanauhurit, mutta ne eivät koon ja hinnan puolesta koskaan yleistyneet tavallisille kuluttajille. Kelanauhurit oli tarkoitettu aikanaan ammattikäyttöön. C-kasettin ja sen myötä nauhureiden kysyntä lisääntyy nykyään koko ajan. C-kasetti on analoginen. Kasetille äänitetään ja luetaan luku/kirjoituspään kautta heikko magneettinen kaksoisraita (stereo). Sony aloitti mukana kannettavien soittimien yleisen leviämisen Walkman mallistollaan. Walkman-nimike on ollut kannettavista C-kasettinauhureista nykyisiin MP3-soittimiin asti.
Musiikkia on helppoa kuunnella suoraan Spotify:sta. Omia suosikkilistojakin on helppo tehdä Spotify:hin. Musiikkia voi äänittää tietokoneella MP3-formaattiin esim. Audacity-ohjelmalla. Mutta mikä sitten noissa vanhoissa musiikki formaateissa viehättää? No, se juju on nimenomaan se, että voi äänittää fyysiselle formaatille ja laitteella, joka on tehty nimenomaan muusiikin äänittämistä ja kuuntelua varten. Toinen tärkeä asia on, että saa näprätä fyysistä audio-laitetta, eikä pelkkää tietokonetta tai älypuhelinta. Itse olen sen verran hifisti, että annan arvoa vielä fyysisille audio-formaateille ja nauhureille.
Millaista uutta tallentavaa audiolaitetta siis kaipaisin. Sellaista jossa on normaalit hifi-nauhurin liitännät (digitaaliset sekä analogiset) sekä USB-liitäntä tietokoneelle. Toimisi siten myös äänikorttina tietokoneelle. Huippuluokan DAC. Dekki sekä kannettava malli ja fyysisenä formaattina muistikortti. Mahdollisuus äänittää pakkaamattomana tai MP3 formaattiin. Tällaisia tallentimia löytyy ammattilaisille. Myytävät sanelimet tallentaa muistikortille, mutta niissä ei ole optista tai koaksiaalista digitaali-liitäntää. USB-liitäntä on vain tiedostojen siirtoon. Sitä ei voi käyttää digitaalisena äänikorttina. Sanelimet on tarkoitettu enemmän analogisen signaalin tallentamiseen, ei kuuntelemiseen. Eivät ole siis oikeita audio-laitteita.
Minulla Minidisc dekki ja kannettava Minidisc saivat aivan uuden elämän. Spotify:sta on mukava tehdä Minidisc:lle omia kokoelmalevyjä. Niitä voi kuunnella yhdellä napin painalluksella, eikä ole riippuvainen toimiiko netti vai ei. Vähänkin hifistin vikaa omaavat, pitäkää kiinni nauhureistanne. Niitä saattaa kaivata jossain vaiheessa. Jos et omista ja kiinnostuit, niin laitteita voi ostaa käytettynä suomestakin.
Lisäys: Kasettidekki ja kannettava Sony Walkman kasettisoitin saivat myös uuden elämän. Kasetin analogiseen soundiin jäin kiinni. Pieni nauhakohina ei haittaa yhtään, päinvastoin. Kaivakaahan nauhurit ja kasetit ja ihastukaa.
